硅光子技术初创公司 nEye Systems Inc. 近日宣布完成5800万美元的 B 轮融资，资金由多家科技巨头共同注资此次融资由谷歌母公司 Alphabet Inc. 旗下的 CapitalG 领投，参与者还包括微软的 M12、Micron Ventures、英伟达和 Socratic Partners。这笔融资使得 nEye 的总融资额超过7200万美元，此前公司还进行了一个未公开的种子融资轮。
nEye 总部位于加利福尼亚州埃默里维尔，致力于开发一种新的网络芯片，利用光学技术通过光而非电信号传输数据。这项技术引起了谷歌和英伟达等公司的浓厚兴趣，因为它能以更低的成本实现更快的芯片间通信。现代数据中心多依赖基于电信号的连接方式，这种方式存在带宽限制和高能耗的问题，成为 AI 工作负载的瓶颈，限制了图形处理单元之间的快速通信，同时也导致了高昂的电力消耗。
nEye 所开发的硅片级光学电路交换技术则被认为是更高效且经济的替代方案。其直接的光学连接可以支持几乎无限带宽的数据传输，且其芯片体积比现有的数据中心互连设备小100倍，能效高1000倍，速度快10000倍，成本低10倍。
尽管市场上已有多家初创公司和传统芯片巨头如英特尔和 IBM 也在开发光子技术，nEye 似乎拥有其独特的竞争优势 —— 他们正在研发一种智能光学电路交换器，能够根据运行的软件实时调整芯片之间的连接。这一技术能够显著提升数据中心的整体性能。
nEye 的联合创始人、加州大学伯克利分校的吴明教授表示，谷歌在这一领域是先行者，很多 AI 公司和大型数据中心运营商更愿意购买而非自己研发这项技术。nEye 已构建出其芯片的原型，预计明年将向客户提供生产芯片样本，但尚未明确大规模发货的时间。
除了专注于 AI 行业，nEye 还表示，其芯片同样适用于传统数据中心工作负载，能够帮助缓解高能耗的问题。CapitalG 的合伙人 James Luo 表示，nEye 正在解决 AI 和传统高性能计算中的关键瓶颈，其技术的适用性非常广泛。
