10 月 15 日消息，据知情人士透露，在特斯拉举办的自动驾驶出租车发布活动中，该公司借助人力远程控制其擎天柱（Optimus）机器人原型的某些特定功能，旨在激发投资者对未来产品的兴趣。
上周在好莱坞举办的“We, Robot”发布会上，据一位要求匿名的知情人士透露，在讨论公司运营状况时，身处其他地点的员工负责监督特斯拉人形机器人与参会者的诸多互动环节。据悉，擎天柱原型机器人已具备在无需外部操控的情况下，依靠内置的人工智能自主行走的能力。
活动结束后，部分参会者在社交媒体上分享了他们的观察，指出这些机器人得到了人力帮助。网络上流传的至少一段据称是 10 月 10 日 Cybercab 活动现场的视频中，一名扮演酒保角色的擎天柱机器人也坦言，它得到了“人类的帮助”。值得注意的是，特斯拉首席执行官埃隆・马斯克（Elon Musk）在他的讲话中并未提及这一点。
需要人工辅助操作的消息，引发了公众对这款机器人实际能力和是否已准备上市销售的广泛质疑。马斯克上周曾预言，擎天柱机器人有望成为“史上最重要的产品”。他还称，这款机器人能够胜任多种家务任务，并预计最终将以每台 2 万至 3 万美元的价格出售给消费者。
马斯克在舞台上描绘称：“它能做什么？它不仅可以充当老师，悉心照料你的孩子，陪伴爱犬悠闲散步，修剪打理草坪，还能帮你采购杂货，甚至仅仅作为你的朋友，在你需要时递上一杯饮料。只要你能想象得到的，它几乎都能为你做到。”
尽管特斯拉之前已经向公众展示了擎天柱机器人的原型，但上周的活动却是外部人员首次有机会与这款黑白色的机器人进行直接互动。它们为与会者递送饮料，友好击掌，甚至玩起了“石头剪刀布”。
长期以来，这款机器人的性能表现一直是投资者们密切关注的焦点，尽管其确切的发布日期仍然悬而未决。观察人士指出，在 2022 年，早期的原型机甚至还需要人们协助才能被抬上展示舞台。而特斯拉随后发布的更新中，则展示了能够分类方块和跳舞的机器人新版本。
原本，擎天柱并不在上周活动的计划之内。据一位知情人士透露，大约三周前，马斯克突然决定将它们纳入活动安排中。这一突如其来的变动意味着，技术人员没有足够的时间进行软件升级，因此不得不通过远程操作辅助机器人的演示。
在此次活动中，擎天柱与自动驾驶出租车、自动驾驶货车概念车一同成为被重点介绍的几款产品。受邀参加发布会的嘉宾，包括投资者、华尔街的分析师以及特斯拉粉丝，有幸体验了一段由无人驾驶 Cybercab 提供的短途旅程。
这场在电影工作室举办的盛大活动，因缺乏具体的技术细节，加之自动驾驶出租车业务的规划表述模糊，普遍认为效果平平。活动次日，特斯拉的股价遭遇了两个多月以来的最大跌幅。
据一位知情人士透露，马斯克原计划在台上更全面地探讨自动驾驶相关的多个项目。该演示本应涵盖特斯拉 Semi 卡车自动驾驶技术的更多细节、未来叫车服务背后应用程序的具体规划，以及软件套件的定价策略。然而，马斯克要么跳过了这些内容，要么干脆将它们从活动中删除了。
许多与会者表示，他们与擎天柱机器人的互动成为了特斯拉此次展示的一大亮点。
投资和财富咨询公司 Laffer Tengler Investments 的首席执行官南希・滕格勒（Nancy Tengler）评论道：“在我看来，擎天柱无疑抢占了风头。它大摇大摆地走进会场，跳着舞，看起来与人类极为相似。”
韦德布什证券公司的分析师丹・艾夫斯（Dan Ives）将这场盛会形容为“对未来世界的一瞥”，并在一篇致投资者的报告中指出，模仿人类的机器人“可能比我们想象的更加接近现实”。
成长型投资公司深水资产管理的管理合伙人吉恩・蒙斯特（Gene Munster）虽然承认擎天柱是远程控制的，并表示自己在活动中被“误导”了，但他在社交媒体平台上发帖称，这仍然“为我们了解这些产品的巨大潜力提供了一个宝贵的窗口”。
